鑄造是人類(lèi)掌握比較早的一種金屬熱加工工藝，已有約6000年的歷史。中國(guó)約在公元前1700～前1000年之間已進(jìn)入青銅鑄件的全盛期，工藝上已達(dá)到相當(dāng)高的水平。鑄造是將液體金屬澆鑄到與零件形狀相適應(yīng)的鑄造空腔中，待其冷卻凝固后，以獲得零件或毛坯的方法。被鑄物質(zhì)多為原為固態(tài)但加熱至液態(tài)的金屬（例：銅、鐵、鋁、錫、鉛等），而鑄模的材料可以是砂、金屬甚至陶瓷。因應(yīng)不同要求，使用的方法也會(huì)有所不同。

鑄造定義：
鑄造－熔煉金屬，制造鑄型，并將熔融金屬澆入鑄型，凝固后獲得具有一定形狀、尺寸和性能金屬零件毛坯的成型方法
鑄造是將金屬熔煉成符合一定要求的液體并澆進(jìn)鑄型里，經(jīng)冷卻凝固、清整處理后得到有預(yù)定形狀、尺寸和性能的鑄件的工藝過(guò)程。鑄造毛坯因近乎成形，而達(dá)到免機(jī)械加工或少量加工的目的降低了成本并在一定程度上減少了制作時(shí)間．鑄造是現(xiàn)代裝置制造工業(yè)的基礎(chǔ)工藝之一。

鑄造分類(lèi)：
主要有砂型鑄造和特種鑄造2大類(lèi)。

1 普通砂型鑄造，利用砂作為鑄模材料，又稱(chēng)砂鑄，翻砂，包括濕砂型、干砂型和化學(xué)硬化砂型3類(lèi)，但并非所有砂均可用以鑄造。好處是成本較低，因?yàn)殍T模所使用的沙可重復(fù)使用；缺點(diǎn)是鑄模制作耗時(shí)，鑄模本身不能被重復(fù)使用，須破壞后才能取得成品。

（1） 砂型（芯）鑄造方法：濕型砂型、樹(shù)脂自硬砂型、水玻璃砂型、干型和表干型、實(shí)型鑄造、負(fù)壓造型。

（2） 砂芯制造方法：是根據(jù)砂芯尺寸、形狀、生產(chǎn)批量及具體生產(chǎn)條件進(jìn)行選擇的。在生產(chǎn)中，從總體上可分為手工制芯和機(jī)器制芯。

2特種鑄造，按造型材料又可分為以天然礦產(chǎn)砂石為主要造型材料的特種鑄造（如熔模鑄造、泥型鑄造、殼型鑄造、負(fù)壓鑄造、實(shí)型鑄造、陶瓷型鑄造等）和以金屬為主要鑄型材料的特種鑄造（如金屬型鑄造、壓力鑄造、連續(xù)鑄造、低壓鑄造、離心鑄造等）兩類(lèi)。

（1） 金屬模鑄造法
利用熔點(diǎn)較原料高的金屬制作鑄模。其中細(xì)分為重力鑄造法、低壓鑄造法和高壓鑄造法。
受制于鑄模的熔點(diǎn)，可被鑄造的金屬也有所限制。

（2）脫蠟鑄造法
這方法可以為外膜鑄造法和固體鑄造法。
先以蠟復(fù)制所需要鑄造的物件，然后浸入含陶瓷（或硅溶膠）的池中并待乾，使以蠟制的復(fù)制品覆上一層陶瓷外膜，一直重復(fù)步驟直到外膜足以支持鑄造過(guò)程(約1/4寸到1/8寸)，然后熔解模中的蠟，并抽離鑄模。其后鑄模需要多次加以高溫，增強(qiáng)硬度后方可用以鑄造。
此方法具有良好的準(zhǔn)確性，更可用作高熔點(diǎn)金屬(如鈦)的鑄造。但由于陶瓷價(jià)格頗高，而且制作需要多次加熱和復(fù)雜，故成本頗為昂貴。